Valle Caudina, la storia del Capo Brigante Domenico Antonio Taddeo
Domenico Antonio Taddeo nacque a Cervinara il 17 giugno del 1840 da una famiglia numerosa e venne chiamato Felice per distinguerlo dal fratello maggiore Domenico del 1828. Decimo e ultimo figlio di Orazio Taddeo e di Diamante Cioffi fu avviato alla professione di falegname. Il padre Orazio sposa Diamante nel 1819 nella chiesa di S. Potito ed abitarono con la loro famiglia alla Via Cioffi a Cervinara praticamente in un cortile alle spalle dell’attuale Villa Comunale di Cervinara. Quasi tutti i Taddeo e i Cioffi di Cervinara provengono da questa frazione lungo la strada “Via Cioffi “che inizia da una traversa di via Roma detta in passato“ I Mizi dal cognome De Mizio”, proseguendo verso i monti lato Vallone Conca detti “Sopra i Cioffi”.
Questa biografia cerca di fare chiarezza e portare verità storica sulle origini familiari di Felice Taddeo poichè molti libri locali sul brigantaggio Cervinarese fanno diventare, per errore, Felice e il fratello Francesco, anche egli brigante (nato il 23 gennaio del 1822), figli di Elia Taddeo. In verità il nome Elia Taddeo negli archivi storici compare per la prima volta solo nel 1877 ed era figlio di Pasquale Taddeo un lontano parente di Orazio.
Felice fu coinvolto sicuramente con altri membri della sua famiglia nei fatti che si compirono tra il 29 e 30 novembre 1861. (vedi art. del “Il Caudino del 2 agosto 2017 “Cervinara, 29 novembre 1860: la rivolta dei bambini borbonici” di Angelo Vaccariello. Anche su questa data c’è un dubbio. Dal diario del soldato ufficiale piemontese A. Binda del I battaglione della brigata “peuceta” stanziato ad Avellino, indica il 25 novembre come giorno dopo la sommossa anti Savoia verificatasi a Cervinara).
Felice fuggito sui monti insieme ad altri concittadini, perché denunciato come tanti altri in paese per aver partecipato alla sommossa popolare, a soli vent’anni si unì alla banda dei fratelli Giona e Cipriano La Gala per fare resistenza armata. Dopo il 18 dicembre 1861, sopravvissuto alla disfatta della banda La Gala, si unì alla banda di Domenico Ragusta detto “Il Calabrese” e successivamente alla batteria del Piciocchi di Baiano diventando Capo brigante subito dopo la morte di questi e formando una sua batteria insieme al fratello Francesco. Fedelissimi a questa “comitiva” come spesso si definivano nelle lettere di richieste di riscatto ai mal capitati, c’era Carmine Palumbo, uomo fidato della banda definito “il solitario anacoreta dalla carabina infallibile” che fu imprigionato in un sotterraneo che il popolino battezzo il carcere di Palumbo. Carmine di lì evase e tentò la fuga verso i monti, ma una scarica di fucili lo stese nella polvere a metà strada di via Renazzo. Fu, precedentemente catturato, a seguito di una soffiata che condusse le guardie presso un’abitazione dove aveva trovato ristoro e piaceri in una notte di freddo. Non di meno fama erano Mutascio Pietro di Ospedaletto già collaboratore del più famoso Capo Brigante e Generale borbonico Carmine Crocco, Di Somma Antonio, Manfra Antonio, e tanti altri tra familiari, compaesani e sbandati vari provenienti da paesi diversi.
Furono tante le collaborazioni con bande di altri luoghi come quelle di Arcieri, di Civitillo detto “Senza Paura” e di Andrea Santaniello, nei territori prima tra Faicchio, Gioja, fino a Letino. Furono proprio queste bande insieme a quelle di Taddeo, e De Lellis, capeggiate da Cosimo Giordano che la sera del 22 Luglio del 1865 mossero su San Potito Sannitico. All’ingresso del paese uccisero il luogotenente della G.N. assaltarono il caffè cittadino ed uccisero sia il gestore che il possidente Enrico Sanillo, per poi rapire il sindaco Pietrosimone e trucidarlo a pugnalate. Fallita l’operazione le bande si dileguarono. Ospitalità fu data loro dal Taddeo nel settembre 1865 dove la comitiva si trasferì sui monti di Cervinara. Ebbero scontri a fuoco con la forza pubblica a Polvica e realizzarono sequestri di persona a Talanico ed Arienzo. Con l’inverno la banda tornò verso il Matese.
Breve collaborazione la “comitiva” del Taddeo l’ebbero anche con la banda di Andrea De Masi di Bucciano detto “Miseria”, furono ospitati anch’essi sul Partenio perché fortemente braccati dalla Guardia Nazionale sul Taburno.
La loro alleanza ebbe però breve durata, a causa della rivalità tra i due capibanda. Ritornato al Taburno, Andrea De Masi stringe alleanza con il capobanda di Montesarchio Giovanni Mauro. Poi quando Mauro minaccia di vita il MISERIA per conto del TADDEO, non sentendosi più al sicuro De Masi decide di esiliare a ROMA dove trova l’accoglienza di COSIMO GIORDANO. E’ il 1865 e l’inizio della fine delle bande dove ognuno cerca di trovare riparo alla sempre più massiccia ed all’incalzante attività delle truppe del nuovo regno.
Felice Taddeo è riconosciuto come uno dei più importanti capi banda sui monti di Cervinara. Da semplice ragazzo di bottega si macchia di atti feroci e crudeli per sopravvivere alla latitanza. La banda di Felice fu autrice anche dell’agguato e assassinio del Sindaco di Cervinara Donato Pagnozzi, del sequestro del bambino Carlo Mainolfi e di tante altre accuse e delitti consumati anche fuori provincia.
Un parente di un sequestrato recapitò in Prefettura due involucri. Si apre il primo e si trova un fazzoletto cucito; si apre anche il secondo e vi si trovano tre lettere: la prima è firmata dai briganti Felice Taddeo e Carmine Palumbo: le altre contengono quattro pezzi di orecchie mozzate agli sfortunati sequestrati . (fonti: atti sul brigantaggio Archivio di Stato di Avellino)
E’ difficile distinguere il periodo di resistenza partigiana ai piemontesi e quello delle attività criminali comuni. Certamente gli uomini delle bande erano pieni di semplici banditi sbandati, ed anche chi non veniva da quella educazione al crimine, si ritrovò per forza di cose ad associarsi e a delinquere.
Dagli atti trovati negli archivi di stato di Avellino risulta ucciso il Fratello Francesco Taddeo alle ore 02.30 tra le campagne di Montesarchio e Cervinara il 14 giugno del 1865, uccisione avvenuta a seguito di un conflitto a fuoco con la banda dei Taddeo che non si arresero. Felice riuscì a fuggire ma dopo pochi mesi fu catturato e la sua banda annientata.
L’1 dicembre del 1865 a Paolisi, dopo un combattimento di 11 ore, la guardia nazionale catturò il capobanda Taddeo Felice insieme a tutti i suoi uomini che furono quasi tutti uccisi ( fonte: “A tua difesa: briganti, lealisti e reazionari del 1860” Di Massimo Cardillo)
Altro sopravvissuto al conflitto fu anche Michele Cillo. Si salvò perché dagli atti risulta fucilato con Felice (venticinquenne) fuori dal carcere borbonico nella strada Largo Cavallerizzi verso il lato del Corso il 30 dicembre 1865 alle ore quattordici.
Il prof. Angelo Renna racconta un’altra storia ma è probabile che essendo un romanzo storico il suo lavoro “Terra di briganti” ha voluto dare un finale diverso. Scrive quanto segue:
Cattura
I fratelli Taddeo salirono su degli alberi. All’invito di deporre le armi del Capitano Jourdan, Francesco il fratello di Felice disse “Non scendo. Rimango con lui”. Francesco cadde morto a terra al fuoco dei fucili e dopo poco Felice si fece arrestare arrendendosi.)
Anche su questo c’è discordanza tra quello che dice Renna e Cardillo. Renna vuole Francesco ucciso e Felice catturato nello stesso giorno. Francesco, risulta dagli atti, morto il 15 giugno alle 02:30 tra le campagne Montesarchio e Cervinara.
Albero genealogico della Famiglia di Felice Taddeo
Giuseppe Taddeo e Agnese Porreca genitori di Orazio
Orazio Taddeo 1794 (Padre di Felice) sposi 1819
Diamante Cioffi (Madre di Felice) nata il 1802
Domenico e Cicilia Mainolfi genitori di Diamante
Figli:
Francesco 1820
Francesco Antonio Saverio 23/01/1822 morto 14 giugno 1865 ore 2.30 catturato e ucciso perchè senza resa
Moglie Vetrano Francesca ( sposi 1844) figli:
- Orazio 1844 –
sposa nel 1875 Stifano Grazia nata in Moio della Civitella
- Diamante (18 settembre 1846)
sposa 1905 Caruso Sebastiano di Sirignano- figli: Carmela nata il 6 luglio 1881- Mattia (femmina) sposa Lanzilli Pasquale nel 1905 è nata il 21/08/1883 ; Venturini Nicola 09/01/1887 sposa Casale Maria Filomena il 1906
- Maria Maddalena1848
sposa D’Addio Alfonso nel 1900
- Giovanni 1850
sposa Pepe Filomena 1881
- Anna 1854
- Filippo 1857
Peregrino (Pellegrino) 13/03/1821
Pasquale Giovanni 1825
Moglie Angela Bove (sposi 1852) figli:
- Ferdinando 1858
sposa 1887 Pepe Maria Carolina
- Tommaso 1866
Domenico 3 agosto 1828 gemello di Annamaria
sposa 1878 Antonina Sacco di S.Martino V.C.
Annamaria 3 agosto 1828
Alessandro 25 novembre 1832 figlio Valentino nato a Castelforte 1896
Moglie Maria Maddalena Pitaniello (sposi 17 agosto 1861)
Ferdinando Taddeo 12 gennaio 1835
Moglie Angela Potito ( sposi 28 agosto 1861) figli:
- Orazio
- Felice morto in carcere a tre anni
Francesca 1937 sposa Giovanni Perone 1862
Domenico Antonio 17 giugno 1940 alias “Felice”
Si ringraziano Mariateresa Cioffi e Giannino Piccolo dipendenti del Comune di Cervinara per la preziosa collaborazione nelle ricerche.
Francesco Viola
